1865年4月14日，连任两届美国总统并提出废除奴隶制法令的亚伯拉罕·林肯在华盛顿福特剧院观看喜剧《我们的美国亲戚》时，被南方奴隶主派遣的奸细约翰· 布斯枪击头部，次日晨逝世，终年56岁。 新华社发

    英国《泰晤士报》组织了8位英国顶尖国际和政治评论员组成的一个专家委员会对43位美国总统分别以不同的标准进行了排名，29日公布了排名最后的10位最差总统，30日公布了十大平庸总统，31日公布了十一个“好总统”。日前，“最伟大总统”排名出炉，林肯和华盛顿分列第一和第二。

　　第一位：亚伯拉罕·林肯(1861年到1865年任第16任总统，共和党人)

    林肯是世界历史中最伟大的人物之一，领导了拯救联邦和结束奴隶制度的伟大斗争。人们怀念他的正直、仁慈和坚强的个性，他一直是美国历史上最受人景仰的总统之一。通过颁布《解放奴隶宣言》，让400万奴隶获得自由；他遇刺身亡后，美国正式废除了奴隶制。林肯成功维护了美国的统一，为推动美国社会向前发展做出了巨大贡献。

    林肯成为黑人解放的象征，但奴隶主却对他万分仇恨。1865年4月14日晚上，林肯被南方奴隶主收买的一个暴徒刺杀。专栏作家卡米拉·卡文迪什这样评价林肯：“努力战斗赢得内战，维护国家统一，创建一个以《宪法》为准则的国家。”《洛杉矶时报》记者克里斯·艾尔斯表示：“他是我们评判小组中最没有异议的伟大总统人选。”

　　第二位：乔治·华盛顿(1789年到1797年任第1任总统，联邦党人)

    华盛顿领导大陆军团击败英国殖民军队，为美国赢得了独立。他是美国第一任总统，同时也成为全世界第一位以“总统”为称号的国家元首。在接连两次选举中都获得了当时美国11个州全体选举团的无异议支持。华盛顿还主持制定了美国宪法。

    他在两届的任期中设立了许多持续到今天的政策和传统。在两届任期结束后，他也自愿地放弃权力不再续任，因此建立了美国历史上总统不超过两任的传统，维护了美国的持续发展。华盛顿还以创建税收制度、国家银行以及最高法院等系统受到敬仰，被美国人尊称为“国父”。

　　第三位：富兰克林·德拉诺·罗斯福(1933年到1945年任第32任总统，民主党人)

    罗斯福是美国历任总统中任期最长的总统，1933年、1937年和1941年三次连任成功，是美国唯一一位任期超过两届的总统。罗斯福在20世纪的经济大萧条和第二次世界大战中扮演了重要的角色，被学者评为美国最伟大的三位总统之一(包括林肯、华盛顿)。

    罗斯福很激进，结束了美国的孤立主义政策，领导美国与欧洲展开竞争。《华盛顿邮报》主笔汤姆·鲍德温说：“对于我来说，罗斯福应该排第一位，因为他引导美国走出经济大萧条，并且赢得二战胜利。”

　　第四位：托马斯·杰斐逊(1801年到1809年任第3任总统，民主共和党人)

    杰斐逊是美国开国元勋中最具影响力者之一，是一位政治哲学家，同时也是美国《独立宣言》的主要起草人。他创立并领导民主共和党，成为今日民主党之前身。杰斐逊在任期间，成功减少国债，精简了美国海军和陆军规模。通过路易斯安那购地案，几乎让美国领土扩大了一倍。

    除了政治事业外，杰斐逊同时也是多学科的专家，身兼作家、律师与小提琴手，还是弗吉尼亚大学的创办者。许多人认为他是历任美国总统中智慧最高者。专栏作家本·麦金泰尔称：“他是最聪明的美国总统。”

    第五位：西奥多·罗斯福(1901年到1909年任第26任总统，共和党人)

    西奥多·罗斯福也被成为老罗斯福，但他继任成为美国总统时年仅42岁，是美国历史上最年轻的在任总统。他的独特个性和改革主义政策，使他成为美国历史上最伟大的总统之一。他的“公平交易”法则包括保护消费者条款、惩罚企业垄断行为、维护野生动植物栖息地以及美洲荒地等。在外交政策上，他扩建海军、建造巴拿马运河，并因成功调停日俄战争获得诺贝尔和平奖。

    但也有人批评罗斯福对“不文明”国家的干涉主义和帝国主义行为。即便如此，学者们普遍认为他是现代美国的塑造者。历史学者评论美国总统时，他总在最出色的五位之中。

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