发生在《夜宴图》与韩熙载身上的故事，以及韩熙载与他周围的人们生活的那个历史时代，对于当代相当部分的中国人来说是陌生而遥远的，但是却为后人留下了无尽的话题。人们在看到《夜宴图》的时候不只会想到它的思想内涵、艺术特点、图中人物的命运，更会关心他们生活的那个时代的风貌，关心韩熙载坎坷的人生，还有这一时期错综复杂的历史进程等等。

　　夜宴南唐，是“五代十国”时期“十国”之一，国都在金陵，也就是今天的江苏南京。五代十国前承鼎盛唐朝，后连繁华两宋，在中国封建王朝两座高峰之间，它呈现低洼的“马鞍”形状。那的确是个分崩离析，各主其政，强凌弱，众暴寡的动荡纷乱的时代。而南唐的名臣韩熙载，却是夜夜笙歌，诗酒唱和，仿佛陶醉在太平盛世一般。

　　往事悠悠，不可追寻，而那幅《韩熙载夜宴图》却传真了他当年的狂放不羁。

　　藩镇本来设在边地，唐朝在平定安史叛乱的过程中，为了争取战争的胜利，便把这种军事体制移至内地，在中原一带陆续设置了一批藩镇。战争结束后，这种体制被保留了下来，后来越设越多，以至于全国各地无处不有藩镇的设置。唐末黄巢起义爆发以后，在镇压农民起义的过程中，各地藩镇势力进一步壮大，而唐中央经过农民起义的打击，控制力受到极大的削弱，无力制约跋扈的藩镇。藩镇之间为了扩充地盘，也互相吞并，致使混战连年不息，破坏了社会经济，也影响了人们的正常生活。