元宵节猜灯谜始于南宋至今不衰

    2月4日，在北京市怀柔区九渡河镇红庙村，村民在绘制彩灯。元宵节当天，红庙村将举办九渡河镇首届大型“元宵节灯会”，街头将悬挂8000多盏灯笼，并开展猜谜语、赏彩灯、舞龙舞狮、扭秧歌、唱大戏、品美食等活动。新华社发（卜向东 摄）

    新华社天津２月７日电（记者 周润健、蔡玉高）元宵节，我国民间有“观灯猜谜”的习俗。民俗专家介绍说，猜灯谜，在我国有着悠久的历史。据记载，猜灯谜自南宋起开始流行，至今不衰。

    “猜灯谜”又叫“打灯谜”，出现在宋朝。南宋时，首都临安每逢元宵节时制谜、猜谜的人众多。开始时是好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受社会各阶层的欢迎。

    天津市民俗专家赵之珩介绍说，灯谜是我国独有的富于民族风格的一种文学形式，生动活泼。灯谜的基础是谜语，而谜语的发展是有一个过程的。早在春秋战国时谜语就已经出现了，当时一些“政客”为了宣传自己的主张，说动各国君主，往往在发言中采用民间故事传说的隐喻方法，巧妙影射。当时把这种方法叫“隐语”或“瘦词”。

    到汉代时，逐步演变成为破译文字形义为主的谜语。这时的谜语还是比较粗糙的，有民间老百姓创作的，也有文人创作的。到了三国时，谜语书面创作形式已十分盛行。宋代谜语与元宵赏灯相结合，丰富了灯节的娱乐活动，这时才是灯谜。此后，谜语有了更多的趣味性，因为在宋代，游乐场所“瓦舍”兴起，给灯谜的发展创造了物质条件，促进了灯谜的发展。于是，当时不少的文学家都成为制谜高手。

    明清两代是灯谜发展的极盛时期，文学家还把猜谜活动写入小说中，《红楼梦》里就描绘了许多贾府猜谜的生动场面。

    民间猜谜已不限于元宵、中秋、七夕，有的地方平时朋友相聚也会猜上一阵子灯谜。灯谜如今除了用在元宵节上，也成为人们日常文化娱乐的一种形式。

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