艳情诗人与古罗马的性爱经典:爱经全书
《爱经》共有三卷,奥维德假称受爱神和爱神之母委托,分别向男女两性宣讲恋爱的技巧和艺术。 其中,第一卷向男性宣讲恋爱的场所,教导男性应该到何处去寻找自己喜爱的女子,以及怎样接近并取悦她们的艺术;第二卷继续向男性说法,指导他们应当如何维系与所爱女子的爱情关系。在这两卷中,奥维德细致入微地阐发了男性与女性的接触方式、谈话方式的重要性,并且还以神话传说中的爱情故事生动形象地描写了形形色色的情爱类别。《爱经》最后一卷是女性的课堂,专门为女性寻找恋爱的武器,教导女性如何取悦男人,如何使爱情久长的艺术。
在那里,你可以找到某个女人,她或者恰好合乎你的趣味,或者愿意让你与之调情片刻,或者愿意让你拥抱且抚爱,或者愿意让你长久地独自占有她。正如蚂蚁在长阵中来来往往地载运它们的食物;蜜蜂在茴香和花枝丛里穿梭飞行着寻找它们可以采蜜的猎品香草;你会发现,一样众多云集的可爱女子妆扮得花枝招展,妖妖治治,成群结队地涌向那剧院。我自己时常感到,在那样美女众多的人海里进行选择,真是太难为人了。这些女人到剧院里来是为了看,但更为重要的却是被看。所以,剧院就是一个使贞洁走向毁灭的场所啊!
从前,我也曾痴情地迷恋过一个妓女。可是她轻佻多变的性格跟我合不来。通过坚持不懈地反复唠叨我那位情人的各种缺陷,我得到了不少好处。我一直坚持这种疗法,而且毫无疑问,它使我受益非浅。“这个丫头的大腿多难看啊!”我时常这么自言自语;而实际上,她的退并非如此。“她的胳膊真是丑陋无比啊!”但说实话,她的胳膊美得简直令人心醉。“她可真是矮胖得出奇呀!”其实,远不是这样。
答应做我的诗歌的令人快活的主题吧,我的诗歌一定会配得上它们。正是诗歌把不朽的声誉赋予了那为自己的牛角惊恐不已的美丽少女爱娥,赋予了那被神圣的奸夫伪装成一只天鹅的模样而诱奸了的美丽的勒达(5),也赋予了那在她的处女的手中紧抓着她的掠劫者的宽大牛角而被拐走、渡过了海洋的欧罗巴(6)。同样,我们也将为全世界的人所歌唱,我的名字也将与你的芳名永远连在一起。
《爱经》的问世不仅给奥维德带来了很高的声誉,同时也给他引来了指责。有的人指责它并非灵丹妙药,因为情场失意者仍然是走投无路。于是,奥维德又撰写了堪称《爱经》续篇的《爱药》,这篇作品堪称是《爱经》第四卷,给情场失意的男女开出了诊治的药方。他开列的处方有“狩猎,种田,戒酒、旅行,回避读情书”等等,希望情场失意者能借助这些行动消解内心的郁闷和痛苦。