二月十三这天，努尔哈赤突然告诉朱少阳打听到了梨花的下落，原来不久前，她广宁城西北的万紫山出家当尼姑了。这段时间来她平日咏经，有空进山采药，凭着她当年在沈阳城内耳濡目染医生诊病的知识，为当地百姓义务治病，日复一日，她的医道比一般乡医都显得通明，深受百姓的欢迎。
不久前，她拿出自己多年的积蓄，在娘娘庙一侧，新盖了座尼姑庵，起名慈仁寺，因此到这里进香求医者，都遵称她为慈佳大师。也有的病，因娘娘庙修于万历年初，将这里进香求医者，俗称万历妈妈，所以到这里求医的老人，孩子都尊乐他为“万历妈妈”。
这一午时，朱少阳决定带着两待从，身着民衣，借朝山问医的机会，去见梨花。
万紫山位于城西北，朱少阳三人步出城门，直奔西山，不一会来到山脚下。
他们登山太庙后，朱少阳让侍从在庙门外静候，自己则独自一人进庙焚香。
此刻，梨花正身着缁衣，危襟正坐，为一个老妇人祈褥。
佛事完毕，到庙侧一间耳记，开方给药。
老妇人走后，朱少阳进庙门焚得，他跪在蒲团上，面向慈祥的观音塑像，按捺住自己激动的心清，低头小声褥告道：“凡人朱翁，多年颠沛流离，终目思念亲人，四季神情恍惚。有时白日时常落泪，晚间常常梦中惊醒。几十年来，朝朝暮朝朝，春春校秋，痴立如迷，求菩萨给医治，解脱！”
坐在一旁专为他人拜忏的梨花，起初闭目细听，越听发现声音越熟悉，她不禁睁开了眼睛，当看着扎着头巾，身穿紫袍的朱少阳，她心里不由一怔，一颗心扑扑乱跳，便她的随后又闭起了双眼，沉思了片刻后，她又睁开了眼睛，朝站在一旁的小尼姑使了个眼色，就把朱少阳让到了耳房。
小耳房，就是小药房，这里除了成排的药箱，药架，就是简单的几椅。
朱少阳在小尼姑的引导下，进屋后就坐在木凳上。
不一会儿，梨花慢慢进来，她照常为病人切脉之后，朝小尼姑一努嘴，示意她到庙内去接待其他信徒。
小尼姑屋关门。
朱少阳朝门口败了一眼，发觉尼姑走远，就倏然站起朝梨花扑过去。
梨花虽然作为出家进庵之人，但并没有拘于法规，超尘脱俗地拒绝人之常情，当朱少阳的脸贴到她脸时，两位老人都是泪如涌泉，随之呜咽，抽泣。几十年来盼望的日子快到了，然而，似乎又觉得遥远，一时悲喜交加，感慨万千。
两人无言的泣哭之后，接着梨花把朱少阳让到一张木板凳上，用衣襟拭着泪道：“你身子骨可好！”
朱少阳呜咽着说道：“我已是年老之人，不咳不喘就算好人啦！”
接着，朱少阳激动地伸手，抓住梨花的手，问道：“梨花，你呢？你可好！”梨花也哽咽着说道：“我好，只要你好，就是最大的安慰！”
朱少阳听了之后。
不由说道：“梨花，当年，是我对不起你，我……！”
梨花忙劝道：“你别说了，我知道当年你肯是有原因的！”
朱少阳听了后，很感动地说道：“梨花，你真好！”你这就出庵跟我走吧！“
梨花笑道：“我如今已是朽木，出庵何用？”
“不！”朱少阳说道：“只要你出庵，我为你在辽阳盖座新楼，好好享几年清福，我们两安安稳稳的过以后日子！”
梨花摇了摇头，又笑着说道：“我这辈子做不了你的老婆了！如今我能亲眼看到你统领千军万马，除恶扬善，为挖参的，打猎的，闯江湖的人，撑腰打气，不再受李成染之辈的欺凌，就觉得很幸福了！”
朱少阳着急了，他狠狠地抓住梨花的手，再次恳求道：“你若不答应跟我走的话，那我就跪下不走！”
“不能那样！”梨花拭着眼角的泪的水，说道：“我已出家之人，不想还俗，往事忘了就算了！”
“不，不”朱少阳的国字脸上，忧愁满面，他声音颤抖说道：“我不会忘记你！”
梨花挤着眼角的泪水，笑了笑，说道：“我的心已死去了，只要你以后能为我烧炷香，想着我，我就心满意足了！”
梨花越时这样说，朱少阳越感到心神不安，最后他几乎哭出来，叫道：“梨花，我再次求你，跟我走吧！”
周梨花见朱少阳的神情，心中是痛苦万分，她忽然说道：“我有一事相托，不知你是否肯答应应我！”
朱少阳听后，点头说道：“梨花，你说吧！莫说一件事，就是十件，百件我也会答应”
周梨花说道：“我可记得几十年前在树林发生的那一幕？”
朱少阳闻言，点了点头，接着周梨花继续说道：“自从那次以后，我便有了你的孩子……”
朱少阳听了，忙问道：“梨花这可是真的，那孩子人呢？”
周梨花见朱少阳如此激动，便说道：“是真的，孩子在贺世员老家我托他照料，现在也差不多有你时那么大了，我将你给我的那块玉佩给了他，但我要说的事是要你在贺世员未死之时，你千万不要认这个孩子，不然我会觉得对不起贺世员，他不知此事，你能答应我吗？”
朱少阳听后，激动地说道：“我知道，梨花，当初是我对不起你，你放心，我答应你就是了！”
朱少阳说罢，猛地跪下，“吱呀”——突然门开了。
梨花抬头看去，见小尼姑推门进来，她便随机应变地对跪着的朱少阳说道：“大人，不要跪下谢我，您的病情减轻，应快到庙堂里谢谢菩萨！”
“是的”
小尼姑接着对朱少阳说道：“大人，慈仁大师，人称万历妈妈，心善仁慈，从不受人跪拜，请大人还是快些退出，到大庙里去吧！”
朱少阳只好站起，又望了望梨花，终于退到大庙里。
接着便带着两名待从回到了广宁城中，没多久，朱少阳又随着努尔哈赤回辽阳都城。
辽阳城内大街小巷开遍了杏花，嫩绿的柳枝随着和煦的东风捶曳着。
努尔哈赤这时已度过了六十四个春天，他的身子骨十分健朗。
这天努尔哈赤忆古抚今，暗自问自己道：“我百年之后谁来接替我了？汗印该交给谁？”
因为，汗王随着诸事繁忙，年事渐高，不胜日夜操劳，曾一度把国政委托哈长子褚英代理，希望他能接替汗位。
可惜，诸英心胸偏狭，虐待弟侄，蔑视汗王重用的几位大臣，更不能叫汗王容忍的是褚英背后诅咒其父，阴谋叛乱。
汗王清楚地记得，有一次他出征乌拉，褚英私下地在房里用剪刀剪了些纸马，并在纸人身上写着“努尔哈赤”四个大字，然后点着火，把纸人纸马燃着，边烧边骂道：“你这个老不死的，快快完蛋吧！死了好让出汗位！”
后来，汗王出征姨来，知道了此事，痛心地在苏子河岸将错英处死……。
此刻，汗王想到这个不孝之子，叹息道：“那败家的小子如不及时处决，闹到今日，可能酿成大祸！”
他联想起那燃烧的纸人纸马，摇着头自言自言道：“混蛋小子，完全辜负了我的心意！”
“二弟，你在骂谁？”
朱少阳突然从外面朝努尔哈赤走来，当他有些模糊地听见努尔哈赤骂着“混蛋小子”时，便顺口问道。
努尔哈赤没有吱声，他接着示意让朱少阳坐在自己身边的木凳上，然后冷不丁地问道：“大哥，你看将来让谁接替我的汗位好！”
朱少阳听了，有些不自然也笑了笑，然后缓缓说道：“二弟，这可是你自家的事，也可以说是重大国事，我一个外人怎好乱说？”
“大哥，你这说的是哪里话，我们虽不是亲兄弟，但这么多年来，我们情胜亲兄弟，再说，三个臭皮匠，顶个诸葛亮，大哥，有话直说吧！”
努尔哈赤笑着说道。
朱少阳朝努尔哈赤四周看了看，然后才说道：“照理说，汗位应该由大贝勒代英接替，。一则他是大福晋（老婆）所生，又是诸子中年长的一个，二则，自从褚英去，你叫代英辅政以来，人事还算勤恳，再则他性格宽柔，深得众望，战功也多。就此看，他接替汗位名正顺，不过……”
“大哥，不必如此顾虑，你说直说吧！”
努尔哈赤见朱少阳欲言又止，忙特意说道不端，名誉不佳，恐怕日后人家背后指他的脊梁骨，有失爱新觉罗家族的体面！“
“那你看还有谁呢？”
努尔哈赤关切地问道：“若以我看，四贝勒皇太极倒是个好苗子，论才能，武功智慧，他在兄弟中，堪称出类拔草，他从小随你出征，每遇劲敌，总是身先士卒，冲锋在前。萨尔浒之战、辽沈之役、征服叶赫拉，驰援科尔沁，都是他独挡一面，论军功最高。皇太极将来可能成为不负重望的明君”
“可是，他有几个兄弟也对他不服！”
努尔哈赤听罢朱少阳的一番议论，惋惜地说着。
“二弟，为什么？”
朱少阳问道。
努尔哈赤叹息道：“说他目无兄长。”
朱少阳摇了摇头，说道：“皇太极智勇双全，精明强干，自从去年二月你让四大贝勒‘按月分值’，轮流执政，替你处理国政以来，素服众望，恐怕目无兄长之说，只是一种挑拨！”
努尔哈赤听完朱少阳的这番话后，陷入了沉思中。
此后，为谁接替汗王之位一直困挠了努尔哈赤约有两年，而这期中，努尔哈赤的几个妃子也是各使手段，希望能将自己的儿子成为新汗王，这些使努尔哈赤几乎天天是愁容满面。
朱少阳对努尔哈赤说道：“二弟，这两年多来，你为此事又老了许多了！”
努尔哈赤听完后，笑了笑，说道：“大哥，今日找我不知有何事？”
朱少阳见四处无人，才将自己心中的所想告知了努尔哈赤。
努尔哈赤听完之后，哈哈大笑高兴地拍拍朱少阳肩膀，说道：“大哥真有你的，这下我满洲可以长久不息了！”
第二天，天明时刻，努尔哈赤突然把府内的阿哈全部找来，叫人把成年儿子和四大贝勒召来，宣召要事。
宫殿里摆好一张方桌，四周放檀香木的汉椅。
不一会儿，大贝勒氏英，二贝勒阿敏，三贝勒古尔泰，四贝勒皇太极先后进殿，接着住在外地的汗王三子阿拜，四子汤古代，门子搭拜，七子阿巴泰，九子巴布泰也想继骑马来到汗王府议事的大殿。
努尔哈赤见诸子济济一堂，心中大悦，他坐在中堂的虎皮椅上，接受了诸子的朝拜问候之扣就命范文程，额尔德尼抬来连夜铸好的两尊铁鼎放到桌上。
两尊铁鼎，都有一尺多高，在相仿，造型相似，只是一个八定，一个独定，诸子坐在两旁，不知汗王摆鼎的用意，一个个或蹙眉沉思，或眼盯着铁鼎鉴赏其工。岁数最小的巴布泰觉得两鼎造型设计古怪，便起身问道：“汗王，我看见的古鼎都是三足二耳，为啥这两等一个八足，一个独足？”
努尔哈赤抹抹胡须，说道：“小九子，你把那尊独足的给我在桌上立起来。”
巴布泰弯腰把独足鼎抓过来，看了看，见鼎足好象冰锥子，他双手捧着在桌上了立了半天，似觉立好，可是手一离开，铁鼎马上歪倒。他一连立了五次，一次也没成功，只好赌气地坐下。
莽汉子塔拜又粗又壮，他见九弟立不起来，自告奋勇地扳过独足鼎，猛地往桌上一放，桌面顿时砸出一个窟窿。他小心翼翼地立了一阵，结果仍和巴布泰一样，没成功。
聪明过人的皇太极见六哥九弟都立不起来，心里觉得十分好笑。他站起来，扫视了兄弟一眼，就抓过独足鼎，轻轻地放在八足鼎旁边，叫独足鼎身紧靠着八足鼎鼎身，当时就立住了。
努尔哈赤满意地笑着，问道皇太极，“四贝勒，你说八足鼎为啥不立自稳！独足鼎立了半天反倒立不起来？”
皇太极说道：“多足易平，独足难牢！”
“对，对”
努尔哈赤脸上堆着笑容，说道：“今天我把你们弟兄叫来，就是想借物论亘，商定汗位的继承大事。如今我年事已高，身体欠佳，鉴于古今历史，我想扫历代中国王朝”唯天子第一“之弊，立”八王共治国事“的新体。”
诸子想不到汗王突然提到接替的大事，于是一个个洗耳恭听目不转睛。
努尔哈赤饮了一口茶，清了清噪子，说道：“我百年之后，嗣继大汗的，不要选择那种恃强恃力的人，因这类人凭借暴力行事，必得罪于民，你们八旗旗之主中，应选择既有善于接受劝谏又有才能的人，继这我的汗位。推选时，一定要合谋共议，甚至只顾享乐，不理国政者，应立即经过众议，然后换掉，注意，一定坚持贤者为君，八主共议，谨防一人独专行，否则，就象独足鼎一样，难站难立。新开只要照此办，江山必定万世永存！”
老汗王说罢，诸子肃然起立，三呼万岁，相互拥抱，拍掌拥护。
这时专管起草文书，管理汗档的额尔德尼立即对汗王所言记下，归人汗王志档。他整理完毕，笑着对范文程说道：“范章京，自神州立国以来二千年，恐怕”八王共治“的政体，独有汗王新起吧？”
“创举，创举！”
范文程挥臂赞赏着。
而汗王这时却笑着说道：“其实这都是朱大哥想的办法，我能有这位兄弟，真是不枉今生！”
政体的改革，结满洲人的后金国带来新生，同时也引起老汗王对定都的忧虑。一日，汗王召集从臣，提出迁都沈，大殿里立即沸腾起来。
图鲁布慌忙站起，疑惑地问道：“我满洲王朝迁都不过十几年，连汗室的祖坟都迁来了，建了个东京陵，此处本应久住，为啥又要迁都？”
大贝勒代英也附各道：“东京城新建的宫殿落城不久，大部分旗民尚未定居。如君眼下迁都，其人力，物力岂不消耗过大？汗王，以孩儿之见，劳民伤财之事，不能轻举妄动！”
接着又有几个老臣直谏反对。
这时来少阳站了起来，缓缓说道：“汗王所想，英明之至！”他环视了一下，观察着众人的表情，接着陈述道：“沈阳是四通八达地，它南临浑河，直通苏子河，可以从老家采运木材，到浑河打钱，再说，它西与明境相接，若西征明朝，可以速度辽河，又直又近。如此圣地作为都城，岂不更好！”
努尔哈赤点了点头，接着又点名问了几位大臣，发现能真正理解他的心思的人不多他不禁一阵感慨，“知我者，唯有大哥也广努尔哈赤迁都用意何在呢？他主要考虑了辽东局事发展的变化，掂量了自己眼下的处境。自萨尔游之战，辽沈攻破，占据了辽东后，明王朝胁着后金的政权。
眼下流浪各地的毛文龙一伙，日渐活跃。
此时，若长居辽阳，就可能遭到辽西的明军与海上明军夹击的被动局面。如果辽河以西的明军东进，收复失地，直插入沈阳一线，不仅满洲大军遭到南北夹击，而且可能切断八旗大军的退路。到那时，就悔之晚矣。
努尔哈赤所以主张迁都沈阳，就是因为沈阳与抚顺，建州相连，如果与明军在战一失利还可以迅速撤出沈阳，直奔抚顺，赫图阿拉山区，保存实力，等待时机。
沈阳作为如此重要的进可攻，退可守的战略要地，怎能不占？
努尔哈赤把自己的想法说了一遍，众人点头，赞许，范文程兴奋地站起叩首道：“汗王深谋远虑，真不愧为当代少有的军事家！”
于是，当日决定三日后，火速迁都沈阳。
第四天中午，八旗兵丁，车队，马队涌进沈阳城。
当天，老汗王被全城士绅富请以总兵府大院，接受各界的朝拜祝贺，这时的沈阳城，已是断壁残垣，四门城楼多缺旧残破，小十字街已失去往日的繁华，长安寺，城隍庙，三官庙也是人烟稀少，香火不佳，整个沈阳城，千疮百孔，满目凄然，惟有北门外的崇寿，寺白塔，傲然挺立，俯视全城。
努尔哈赤进城后，立即动员八旗兵士整修城池，加固城墙，并以十字街为中心，在南北通天笔直的东侧，营建宫殿。
一天早晨，努尔哈赤特意宴请工匠邓公池，请他设计主持修盖宫殿，打建城墙。
邓公地熟悉历代皇宫的建筑，也研究过辽，金，元时期的宫迁建筑。他当即建议道：“城墙如何打建？”
邓公池站了起来，闪亮着明亮的豹子眼，说道：“明代城墙矮而窄，是兵家一忌。以小人之见城墙将原来高一丈，加高为三丈五尺，原有四门改建八门！”
“为啥改为八门！”
陪坐在一旁的老臣图鲁什问道。
邓公池又转过身答道：“皇城不同于民城，历来皇城都是神圣的象征，所以，我想新就照天干地支，八门八关，再建两楼四塔，这样八门人卦，郭圆象无，城方象地，四塔如象，两楼如仪，如此皇城岂不是天庭于地再造？”
范文程听了击掌叫好：“很有学问，很有学问，邓老兄夫若鲁班再现。”
邓公地连连摇头，说道：“岂敢！岂敢！”
努尔哈赤未加言语，只是让侍从斟了一杯酒，亲自赐给了邓公池。邓公池一饮而尽，努尔哈赤急切地问道：“那大殿如何设计？”
邓公地连忙施礼，说道：“请容小人到下房，回来再禀！”
邓公地离开正房，走出前厅，将来时寄放的一只林箱拎在手里，转身回到正房，把木箱放在长条几上，然后打开木箱，立即托出一座大殿的木制模型，放在几案一头，施礼道：“请汗王过目！”
老汗王及众人回间，都不约而同地惊叹道：“好一座金碧辉煌的大殿！”
此殿八角重檐，黄瓦金顶，柱底宽敞，须弥座台周围绕以雕刻精美的荷叶争瓶栏杆，特别是正红门红漆大柱上，那两条张领舞抓，栩栩如生的蟠龙，更衬托出大殿的雄伟气势。
众人一致赞成邓公池的设计，努尔哈赤当即就命令镶白，镶兰两旗，由皇太极，范！”程，传养性，邓公池等人主持监督，第二天就开始营造宫殿。
八月初八，努尔哈赤在“八方殿”举行大殿落成典礼，八旗请王，大臣，总兵，将官应邀来到殿前，他们分在左翼，右翼两厢站好之后，老汗王坐在殿内的金交椅上，右手一挥，乐师们马上在殿处奏起喜庆曲，三百名青年男女，穿着艳丽的满族服装，跳起“空齐舞”。
一时宫延上下，鼓乐喧，载歌载舞，热闹异常。 |
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