项少龙与太子丹回到乌府，徐夷则等做梦都想不到他转个身便救回了主子，无不大喜如狂、感激零涕。项少龙心悬赵雅、乌廷芳、宝儿等，告了一声罪，把招呼太子交给陶方和滕翼，忙往内宅走去，遇上的婢仆，见他回来，人人神情兴奋，恭敬施礼。
穿过花园的回廊时，竹林后的小亭处传来男女说话的声音，但却听不清晰。
他那有理会的闲情，走了尔步，脚步声响，一把女声在竹林小径间娇呼道：“大爷回来了！”
项少龙别头望过去，原来是周薇。脸可能因生活写意，丰满了少许，比前更是迷人，盈盈拜倒地上，俏脸微红，神情慌张古怪。
项少龙正奇怪她在与谁说话时，人影一闪，往大梁接赵雅回来的乌果由竹林小经处追了出来，还叫道：“小薇薇你！噢！项爷！小人！嘿！”跪到周薇之旁，神色尴尬。
项少龙心中恍然，知道乌果这家伙看中了周薇，正着力追求。
当日自己曾鼓励荆俊追求周薇，看来荆俊是把目标转移到鹿丹儿身上去了，才给乌果个这可爱的家伙冷手执个热煎堆，心中亦感欢喜。
周薇见乌果差点是肩碰肩地贴着她跪下，先狼狈地瞪了乌果一眼，才惶恐道：“大爷，小薇。”项少龙趋前扶起两人，欣然道：“小薇不用解释了，见到你两人在一起，我只有欢喜之情，那有怪责之念。”
周薇俏脸通红，垂头道：“大爷，不是那样哩！”
项少龙见她说话时不敢望自己，那还不明白她对乌果大有情意，想说话时，乌果跳了起来，欢呼声中，翻了一个勒斗，抓着周薇的玉臂摇晃道：“小薇薇！我说得不错吧！项爷定不会怪责我们的。”
周薇挣脱了他的掌握，大嗔道：“你快给我滚，人家要服侍大爷。”
项少龙哈哈笑道：“小薇不用再服侍我了。由今天开始，就由乌果服侍你吧！”
言罢举步去了，留下乌果向周薇纠缠不清。
快到后宅时，香风扑至，田贞、田凤两人奔了出来，投入他怀里，喜极而泣，家两只抖颤的美丽小鸟儿。
项少龙拥紧两人，进入大厅。
乌廷芳与纪嫣然正在谈心，快三岁的项宝儿正依恋在后者的怀内。
乌廷芳见到项少龙，什么都忘了，跳起身往他扑来。
项少龙放开田氏姊妹，把她搂个满怀。
乌廷芳一边淡泪，一边怨道：“你这人哪！现在才肯回家。”项少龙对她又哄又逗时，纪嫣然抱着项宝儿过来，交到他臂弯内去。
项宝儿箍着他颈，以清脆响亮的童音叫了声：“爹！”喜得项少龙在小脸上吻如雨下，心中填满家庭的亲情和温暖。
纪嫣然笑道：“好了！快进房看雅姊吧！她该睡醒了。”
项少龙知道赵雅没有睡午觉的习惯，一震道：“雅儿怎样了。”
纪嫣然神色一黯道：“她身体很虚弱，快去看她吧！她等得你好苦呢。”
项少龙把项宝儿交还纪嫣然，顺口问道：“致致和柔姊呢？”
乌廷芳欣然道：“她们三姊妹相会，什么人都不肯理会了。”
项少龙吻了乌廷芳的脸蛋后，田氏姊妹兴高采烈地左右扯着他朝东厢走去。
到了其中一间幽静的房内，赵雅仍熟睡未醒，一名俏婢在旁看护。
田氏姊妹识趣地拉走了那名俏婢，待房内只剩下他和赵雅时，他坐到榻沿旁，心中高燃爱火，仔细打量这多灾多难的美人儿。
赵雅明显地消瘦了，容色带着不健康的苍白，少了往日的照人艳光，却多添了三分憔悴的清秀之色，看得他的心扭痛起来。
项少龙伸手抚上她面颊，心痛着叫道：“雅儿！雅儿！”
赵雅缓缓醒转，张开眼见到是项少龙，一声娇吟，挣扎要坐起来。
项少笼把她搂入怀里，凑上她的香唇，痛吻起来。
赵雅不知那里来的气力，把他搂个结实，热烈反应，接着仰起俏脸，欣然笑道：“我的男人终于回来了，噢！为什么哭了？人家都没哭嘛！”
项少龙倒在床上，与她相拥而眠，脸脸相对，一对手爱抚着她动人的肉体，叹道：“雅儿你瘦了！”
赵雅吻了他鼻尖，欣然道：“我为了你那对顽皮的手着想，已每天强迫自己吃东西了，还要责怪人家吗？唔！记着不可翻人家的旧账，一句都不能说。”
项少龙见她美目异彩涟涟，心中欢喜，道：“雅儿你定要康复过来，好陪我去游山玩水，尽情享受。”
赵雅微笑道：“我的病是不会好的了，但只要在最后一段日子能和我最心爱的人在一起，老天爷便再不欠我赵雅什么了。”
项少龙涌起强烈的不祥感觉，责道：“不准说这种话，你定会痊好的，我对你的爱就是天下间最好的仙丹妙药，比什么大医师都要强过。”
赵雅“噗哧”娇笑，俏眼闪亮，再献上香吻，才道：“扶人家起来吧，睡得人家累死了。”
项少龙事实上真舍不得离开这舒服得他直沁心脾的榻子，无奈下把她拦腰抱起，并坐床沿。
赵雅勉力搂着他脖子，娇柔无力道：“到外面走走好吗？看！下雪了！”
项少笼望往窗外，果然雪花飘降，因不忍拂忤她，找来斗篷厚披风，把她里外裹个结实，才拥着她往院落间的小亭去，搂着她坐在石凳上，爱怜地道：“雅儿觉得什么地方不舒服呢？”
赵雅贴上他脸颊，看着亭外雪白的世界，微笑道：“你是说以前吗？是感觉自己完全没有气力，坐和站都会头晕，有时想起你，心会痛起来。但在一切都很好了，还很想吃东西哩！”
项少龙离开了她少许，道：“我教人弄东西给你吃好吗？爱吃什么呢？”
赵雅眼中射出海漾深情，含笑摇头道：“不！那只是一种感觉，现在我只要你抱着雅儿，让雅儿知道项少龙仍是那么疼我，雅儿已心满意足了。”
项少龙细审她的玉容，只见她脸色红润了起来，一对秀眸闪烁着今人惊心动魄的奇异神采，失去了的艳光似又重现粉脸之上，心中欢喜，一时间说不出话来。
赵雅柔声道：“赵大他们对雅儿忠心耿耿，你看看有什么事适合他们的，便着他们给你效力吧！为了我！他们均尚未成家立室，这心愿要靠你为雅儿完成了。”
项少龙这才大觉不妥，剧震道：“不准说这种话，你很快就会好过来的。”
赵雅淡淡笑道：“看！这大雪多么美丽，把人世间一切丑恶的事都净化了。雅儿虽有过很多男人，但真正爱上的只有少龙一个，其他都忘记了。本来我在大梁早该死去了，只是知道还有机会再见你，才坚持着撑到这一刻，刚才若非你唤我，恐怕再醒不过来了。少龙啊！不要哭好吗？”伸手以衣袖为他抹拭热泪。
项少龙全身冰冷，心如刀割，柔肠寸断，颤声道：“雅儿不要吓我，你定要坚持下去，这世界仍有很多美妙的东西，等待你去品尝享受。”
赵雅柔情似水地微笑道：“美丽的东西总是短暂的。我还记得第一次在邯郸街头见到你时，那时你衣衫褴褛，一副落魄模样，可是那种比任何王侯贵胄更骄傲的爽飒英姿，便使雅儿无法按得下心中的情火。”
顿了顿，眼中射出无比炽热神色，轻吟道：“金风玉露一相逢，便胜却人间无数。记得你在人家小楼说过这两句美丽的诗文吗？那是雅儿一生人中听过最美丽的情话。人家之所以狠下心留在大梁；就是因着这两句话，不过最后仍是忍不住来见你。”
接着死命拥紧他道：“少龙啊，你就是赵雅那滴蜜糖了！求你吻吻人家好吗？”
项少龙的心碎作万千片，神伤魂断中，封上她灼热的香唇。
赵雅热烈地反应着，呼吸出奇的急促。
然后她软倒项少龙怀里，唇皮转冷。
项少龙骇然离开她香唇时，才发觉她竟断了气。
可是她嘴角犹挂着幸福满足的笑意，秀眸轻闭，像只是酣睡了过去。
但他却知道她永远都不会再醒过来了。因她能延命到今天，都只靠强撑着要见他这最后的一面！赵雅的逝世，使项少龙感到自己在邯郸的过去也随之而埋葬在时间的洪流里。
与自己有关系的三位赵国王族美女，均先后死去，每一趟都狠狠打击了他，到这刻他已有麻木不仁的感觉。
他实在太伤感劳累了。
同一天内，他目睹了鹿公和赵雅的先后辞世，两者都是突如其来，教他再受不起这精神和肉体的双重折磨，把赵雅的后事交给陶方去办理后，他依赵雅遗命安抚了赵大等人，便实在支持不住，躲回房里痛哭一场，再沉沉睡去。
醒来时发觉乌廷芳蜷睡怀内，忙哄她起来，匆匆梳洗后，朝王宫赶去。
滕翼、荆俊、十八铁卫负责护行。
现在与吕不韦的斗争愈趋激烈，随时有被伏击行刺之险，所以各人每次出入均非常小心。
项少龙尚是首次参加朝会。
在一般的情况下，像他这种守城的武官，根本没有参加早会的可能，幸好项少龙另一个身分是太傅。传统上当储君尚未成年，太傅在特别钦准下，是可出席朝会的。刚进宫门，昌平君和昌文君兄弟把项少龙截着，走到一旁说话。
两人又惊又喜，显是知道了在他提议下昌平君被挑了作左丞相的候选人。
众人下马后，昌平君苦笑道：“我也不知该感激你还是该揍你一顿了，储君昨晚深夜找了我去说话，说你推荐我代徐相。唉，为何你自己不干呢？若你肯做左相，我们这批人无不心服口服。”
昌文君更有点怀疑地道：“大哥若把事情弄得一塌糊涂时，那就变成因福得祸了。”
滕翼笑道：“真想不到这两个小子平时天不怕地不怕，现在反怕了升官发财，真是笑煞旁人了。”
荆俊捧腹道：“有储君和我们在背后撑你们的腰，确是不行时就打回原形好了，有什么大不了哩！”
昌平君气道：“你们倒说得容易，吕不韦现在权倾朝野，人人均趋炎附势，争相捧拍和仰他鼻息说话。少龙你自己躲在一旁，却教我去与他抬杠作对，以后我还有安乐日子过吗？”
项少龙搂着他肩头，淡淡道：“天将降大任于斯人也，必先，嘿！什么苦其心志，放心吧！有李斯在后面给你打点出主意，吕不韦又没有了莫傲，还怕他什么呢？来！我们该进去了。”
昌平君怀疑地道：“李斯的公务这么繁忙，何来时间助我？”
项少龙向滕翼等打了个道别的手势后，扯着昌平君兄弟去了。
百官跪拜行礼中，小盘稳坐王座，朱姬坐于其右后侧处。
大殿王座的台阶共分两层，小盘的亲卫由昌平君、昌文君两人统率，由王座下的台阶直排至殿门处，气氛庄严肃穆。
除禁卫外，入殿者均不准携带兵刃。
七十多个文臣武将，穿上整齐官服，雁列两旁，右边以吕不韦为首，接着是王绾、蔡泽、贾公成、云阳君嬴傲、义渠君嬴栖等一众文臣，李斯和缪毒分别排在第十七和第十八位，官职算相当高了。
另一边则以王陵为首，跟着是王齿、蒙骜、杜璧。
项少龙身为太子太傅，地位尊崇，居于杜璧之下，打后还有近三十人。
小盘首先表示了对鹿公的哀悼，宣布了大殓将于七日后举行，当然是由他亲自主持了。
项少龙见小盘从容自若，隐有未来秦始皇的气概，心下欣悦。
各人正待禀奏，吕不韦首先发言道：“太后、储君明鉴，我大秦现今正值多事之秋，先有东郡民变，接着徐相在魏境遇袭身亡，鹿公又因忧愤病故。诚宜立即重整朝政，填补空缺，励精图治，再张威德。”
顿了顿，又冷哼道：“血债必须血还，否则东方小儿，会欺我大秦无人矣！”
王齿怒喝道：“楚人实在欺人太甚，以为送上春申君首级，割让五郡，就可平息我们的怒火，确是太天真了。”
众臣纷纷附和。声势浩荡。
小盘冷冷审视众人的反应，淡然道：“是否须向楚人讨回血债，因此事内中另有隐情，暂且按下不提。至于徐相和上将军空出来的两个遗缺，寡人与太后商量过后，已有主意。”
吕不韦大感愕然，望向朱姬，见后者毫无反应，心知不妙，沉声道：“徐相遇袭致死一事，连楚人都直认不讳，未知尚有隐情？请储君明示。”
小盘不悦道：“寡人刚说过暂把此事摆在一旁，就是摆在一旁，仲父难道听不清楚吗？”
这几句话说得极不客气，吕不韦脸色微变，向王齿和蒙骜使个眼色，闭口不言。
没有了朱姬的支持，他那敢顶撞小盘。
王齿等想不到小盘如此强硬，一时间不敢冒失发言。
自商鞅改革秦政后，君主集权于一身，故若朱姬不反对，小盘确可为所欲为，除非把他推翻了；否则他的话就是命令。
小盘却是暗中称快。自项少龙离秦后，在朱姬和吕不韦的压力下，他一直在忍气吞声。现在项少龙回来了，无论在实质上和心理上，他都感到形势大改，那还不乘机伸张君权，借打击吕不韦来达到震慑群臣的目的。
他若非这样的人，日后就轮不到他来作始皇帝了。
大殿内一时静至落针可闻。
朱姬首次发言道：“军政院大司马一位，由王陵大将军补上，众卿可有异议？”
项少龙听得心中暗叹，想到若这番话由小盘这未来秦始皇说出来，那会征询各人意见。
王齿乃王陵同族之人，闻言欣然道：“王陵大将军确是最佳人选了。”吕不韦本属意蒙骜，但在这情况下，朱姬既开金口，已是无可奈何，不由狠狠盯了项少龙一眼，知道是他从中捣鬼。
蔡泽倚老卖老，躬身道：“左相国之位，事关重大，若非德高望重之人，必不能教人倾服，未知太后和储君心中的人选是谁呢？”
这回轮到朱姬说不出话来。因为若说德高望重，何时才轮得到昌平君？项少龙望向站在阶台上守卫一侧的昌平君，只见他垂头不语，胀红了脸，显是心中惊徨，知道若这时不为他制造点声势，待群臣全体附和蔡泽，说不定朱姬会拿不定主意。
哈哈一笑道：“蔡公说得好，不过微臣以为尚未足够，愚意以为有资格补上宰相此位的人，必须符合三个条件。”
接着转向小盘和朱姬躬身道：“太后，储君明鉴，可否让微臣略陈己见？”
小盘大喜，向朱姬请示了后，欣然道：“项太傅请直言，不要有任何顾忌。”
吕不韦等均心叫不好，偏又无法阻止。
杜璧则脸带冷笑，在他的立场来说倒宁愿这左相国之位，不是落到吕不韦手下的人去。
王齿虽倾向吕不韦，但终属秦国军方本土势力的中坚人物，对项少龙亦有好感，所以只要项少龙说得合理，他自会支持。
此中形势，确是非常微妙。
众人眼光全集中到项少龙身上。
项少龙微傲一笑道：“用人惟才，首先此人必须有真材实学，足以担当此职。至于德望是可培养出来的，在目前反非那么重要。就以吕相为例，在任相位之初，大家都知是什么一番情景，但现在谁不心服口服，由此便可知微臣提出这第一个条件背后的道理。”
众人均哑口无言，盖因项少龙硬将此事扯到吕不韦身上，若还出言反对，反变成针对吕不韦了。
吕不韦差点气炸了肺，他最恨人提起他的过去，但这一刻偏是有口难言。
蒙骜脸色沉了下来，冷冷道：“请问项大人，另外两个条件又是怎样呢？”
项少龙从容道：“左相之位，辖下大部份均为军政统属，故此人必须来自军方将领，且为了稳定军心，此人须像徐相般乃出身自我大秦本土的军将，如此才可教我大秦兵将心悦诚服，此条件至关紧要，绝不可草率视之。”
这么一说，等若把王绾或蒙骜当左丞相的可能性完全否定了。
而完全符合这两个条件的，只有杜璧和王齿，昌平君仍差了一点点。
吕不韦气得脸色发青，却又是欲语无言，因为项少龙确占在道理的一方。
秦国的军方将领，自王齿下，无不颔首同意。
小盘拍案道：“说得好，现在连寡人都很想知道那第三个条件了。”
项少龙先谢了小盘的允同，微笑道：“第三个条件，是此人必须年青有为，以能陪伴储君一同成长，藉以保证政策的延续。这立论虽似大胆，但其中自有至理，只要细心一想，便知其中之妙。”
坦白说，这本是项少龙三个条件中最弱的一环，群臣登时起哄，议论纷纷。
吕不韦呵呵一笑道：“项太傅这最后一个条件，实大有商榷之余地，未知太傅心中人选是谁呢？”
小盘哈哈笑道：“项太傅之言，正合寡人之意，昌平君接旨！”
大殿倏地静了下来。
昌平君跑了出来，跪伏龙阶之下。
小盘肃容道：“由今天开始，昌平君就是我大秦的左丞相。寡人之意已决，众卿家不得多言，致另生枝节！”
项少龙心中暗笑，看也不看气得脸无人色的吕不韦，带头跪拜下去。
原本没有可能的事，就这样变成事实了。
关键处自是先取得了缪毒和朱姬的支持，而如此一来，缪毒和朱姬的一方，亦与吕不韦公然决裂，再没有回转的余地了。 |
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