寇仲在识途老马的白文原文带领下，遇上曹应龙撤往漳水的贼兵，两人在一处山腰俯瞰敌人的形势。
直到此刻，他才真的松一口气，肯定曹应龙果如所料，在得悉萧铣背盟后，立即放弃攻城，改而退往丰乡城。
牧场大军亦当在不远。
依约定，假若曹应龙退兵，牧场便全军出动，紧追其后。
在明月的照射下，贼兵的骑队像一条长蛇般横过草原。
白文原道：“三寇军大部份都是步兵，骑兵不足七千人，遇到什么事故，骑兵会夺路先行，把步卒抛在后方。”
寇仲虎目生辉，沉声道：“用兵之要，先察敌情，这叫知彼。所谓乘疑可间，乘劳可攻，乘饥可困，乘分可图，乘虚可掠，乘乱可取，乘其未至可挠，乘其未发可制，乘其既胜可劫，乘其既败可追。我们已用了“乘疑可间”这一招，破掉他们的铁三角联盟，迫得曹应龙四万大军变为落荒窜逃之鼠，为今再来一招乘败可追，杀他们片甲不留。”
白文原佩服道：“这番话深得兵法之旨，少帅确是学究天人。”
寇仲怎好意思告诉他这全都是从鲁妙子的秘笈看来的，只好支吾以对。
白文原赞不绝口道：“少帅最厉害的一招，就是凭威逼利诱，吓得董景珍慌忙带领两千多手下匆匆逃返夷陵，更令他们手无寸铁，粮食不足，想不立即回夷陵也不成。此事定瞒不过朱粲，更确定董景珍是真凶祸首，谁会相信有人肯这么放虎归山的，使得萧铣百词莫辩。朱粲退兵，曹应龙亦唯有撤兵一途。”
寇仲笑道：“在心理上，董景珍自忖确曾把有关朱粲和曹应龙的军情泄露我知，他有愧于心，就更不敢向盟友说个清楚明白。”
接着俯视敌人，沉声道：“只看对方队形不整，粮车都堕在大后方，便知他们形神具劳，心乱如麻。只要我们劫其粮车，令他们在劳累外更加上饥饿，那他们将会由乱变散，只能亡命往漳水逃窜，希望尽早过江，我们便有机可乘。”
一夹马腹道：“来吧！”
徐子陵和宣永巡视营地，见有百多人正在扎做假草人，讶道：“是用来做什么用途的？”
宣永道：“这叫故步疑阵。由于我们人少，很难堵劫以万计落荒逃亡的贼兵，唯有在战略地点以少量兵员并杂以草假人，做出声势庞大的假象，迫得敌人只敢朝表面上人少处逃遁，但虚则实之，正好落在我们的陷阱中。”
徐子陵赞道：“好计！”
来到岸旁，以千计的战士正挖掘战壕，又设置底藏尖刺的陷马坑，盖以泥草。
宣永解释道：“这都是针对敌人仓促渡江而设，加上对方想不到我们埋伏在这一边，肯定在劫难逃。”
徐子陵停下脚步，遥望对案，沉声道：“大战即临，宣兄有何感想？”
宣永与他并肩而立，喟然道：“自大龙头被害身亡，我本以为再无征战沙场之望！怎知得少帅提拔，不但为大龙头报却深仇，更可尽展所长。与少帅相处得愈久，我便愈佩服他。这不单指他的智计武功，又或胸襟识见。最令人心悦诚服的是他的为人，你从不会怀疑他会猜忌你。而什么不可能的事到了他手上都变成可能，像水到渠成似的，和他相处，真是刺激和有趣。”
徐子陵暗忖，这就是寇仲的魅力，也是他争霸天下的最大本钱。
蹄音震天，在午后的阳光下，牧场的一万精骑潮水般从大地奔驰过来。
寇仲和白文原策马奔下斜坡，迎了上去。
号角声中，牧场由二执事柳宗道和骆方率领的二千先锋部队，缓缓停下。
柳宗道的独目射出帜热的神色，隔远大笑道：“仲兄弟可好，不过短短一年，你已成为名震天下的少帅。”
寇仲策马来到他旁，探身过去和他一把抱着，笑道：“只是浪得一点虚名，怎值柳叔挂齿，场主是否在后面的中军里？”
柳宗道微笑道：“场主来了！”
只见先锋军分向两旁散开，筑成一条人马组成的通道，同时拔出佩剑，高喊“场主万岁”，士气激昂沸腾至极点。
在这条人道尽端，一身甲胄、英气懔然的商秀洵策骑一匹通体雪白，不见一丝杂毛，神骏之极的战马，风驰电掣地飞奔而来，银白的盔甲，鲜黄色的披肩在她身后半空随风拂扬，望之有如下凡的女战神。
她的坐骑显是速度极快，后面随来以大管家商震为首的一众将领，都追得非常辛苦。
寇仲为她的天姿国色所震摄，看的目瞪口呆。
商秀洵马术精明，在两边手下的致敬喝采声中，愈奔愈快，只眨眼功夫，便像旋风般奔
至近处，娇呼道：“寇仲你那匹是否契丹宝马，让我们比比脚力。”
寇仲尚未来得及反应，商秀洵夹着一阵劲风，在他和许宗道之间掠过。
寇仲叫一声“好”，掉转马头，狂追而去。
许宗道、白文原、骆方等待到商震等赶至后，才领着大军，追在已变成小点的两人之后。
商秀洵一口气跑了五十多里，才在一个山丘顶停下，寇仲落后半里有多，来到她身旁时，牧场大军还在十里外赶来。
太阳已降在西方群山之后，余晖染红了地平线上的天空。
商秀洵在马背上极目前方，气定神闲的说：“算你啦！”
寇仲故意喘着气道：“场主的马真快。”
商秀洵美目往他射来，含笑道：“我并不是指这方面，以马论马，纵使契丹骏马都及不上经我改良的品种。”
寇仲一边饱餐久违的秀色，笑道：“那场主算我的什么呢？”
商秀洵美目深注的瞧着他道：“算你知我有难，立即不顾一切的赶来，又巧施妙计，破去朱粲、萧铣和曹应龙的阴谋，见到人家后，更没有摆出立有大功的架子，明白吗？”
寇仲委屈地道：“美人儿场主你当我寇仲是什么人？我对场主尊敬爱慕都来不及，怎敢摆架子。”
商秀洵“噗哧”娇笑，宛如鲜花胜放，目光回到前方，娇憨地道：“我已很久没听到这称呼，竟有点新鲜的感觉。唔！这样吧！破掉曹应龙的马贼后，我赠你一万匹上等战马，使你能以之纵横天下，一统江山。”
寇仲摇头道：“这于牧场规矩不合，又令人生出错觉，以为场主卷入这场纷争的漩涡里，不若待我起出杨公宝藏后，以真金白银向场主买马，那就谁都不敢说场主半句闲话。”
商秀洵略耸杏肩，神态娇媚的道：“你要扮有种，秀洵自是乐于听命。”
别过俏脸，异采涟涟的美眸瞧着他道：“不见竟年，你这小子长得比以前更有英雄气概，少帅这名字改得很好，最适合你。”
寇仲心中涌起异样的感觉，甚至有把她拥入怀内的冲动。自李秀宁和宋玉致后，他从未对女子有这动心的感受。
牧场大军来至丘坡下，一众将领离队奔上丘顶来和他们会合，而竟陵独霸山庄的旧将冯歌、冯汉等为要留守远安和当阳，没有随行。
寇仲见到馥大姐、许扬、梁谦、吴兆如等，大家都非常开心振奋。
大执事梁治负责坐镇牧场，亦没有前来。
商秀洵对白文原这大功臣客气有礼，一番场面话后，向寇仲道：“天色已晚，我们不如扎营休息，晚膳时再研究如何追击曹应龙的贼兵？”
寇仲摇头道：“时机稍纵即逝，曹应龙的高明处，就是在白天时结阵以待，假设给我们追上，便趁我们兵疲马倦之际以优势的兵力反击。到我们晚上休息时，他则全速行军，以此日夜颠倒之法，立于不败之地。所以我们若要胜他，必需于夜里行军，先抢其粮草，乱其心夺其志，驱的他们队形散乱，亡命赶往漳水，才有机会将他们一举歼灭。”
牧场诸人均点头同意，但亦都脸有难色。
商秀洵道：“我们已赶了三天路，人马困乏，就算人支持得住，马儿亦捱不下去。”
寇仲胸有成竹地微笑道：“只要人捱的下去便成，我早有准备，在途中备有千匹从敌人处掳来得优质战马，可供替换，便像驿站换马般方便。”
白文原接着道：“我们现和敌只差一天的马程，若能在途上顺利换马，可于明晚追上敌人，施以奇袭。”
众人均精神大振，对寇仲的深谋远虑，更是叹服。
商秀洵横了寇仲千娇百媚的一眼，笑道：“你这人最多诡计。”
接着肃容下令，命商震亲自挑选千名最擅夜行兼骑术精湛的好手，待命出发。
众人忙趁这空隙下马让马儿喝水吃草，白文原和骆方、柳宗道等熟悉附近形势者，研究行军路线时，寇仲和商秀洵却走到一旁说话。
这美丽的场主忽然问起徐子陵，寇仲笑道：“他和我都同样不时挂念场主。”
商秀洵没好气道：“你爱信口雌黄的个性仍是改不了，一去便如黄鹤，人家只能从来往的人中知道你们的近况，唉！”
寇仲奇道：“为何要叹气呢？”
商秀洵美目凝望逐渐深黑的夜空，轻轻道：“你使商秀洵很为难，李阀向与我们关系良好，李秀宁更是秀洵自少相识的闺伴。他们为筹谋应付刘武周向突厥人买的战马，希望我能把培育出来的新品种良马，定期向他们供应，你叫人家该怎办才好？”
寇仲怜惜地道：“我怎肯让场主为难，场主如果有百匹马，就各卖五十匹给李小子和我，那李秀宁就不能怪你。”
商秀洵讶然朝他瞧来，黛眉轻蹙道：“寇仲你究竟是怎样的一个人？是否真的为了我呢？还是另有计策？我真看不透你。”
寇仲苦笑道：“我有时是狡狐，有时是笨猪，自己都不大弄得清楚。但有一事却能肯定，就是无论如何我也做不出损害自己所喜爱的人的事。在争霸天下这场覆盖整片中土的大纷争中，我只有一成取胜的机会，而李小子世明则至少占去其他九成中的六成，剩下的三成再由窦建德占两成，杜伏威、萧铣各占一成。所以场主绝不可偏帮我，否则后果堪虞。”
商秀洵动容道：“只有真正英雄了得的人物，才说得出这番话来。你既自知败多胜少，为何不归附李家？”
寇仲愕然道：“若我寇仲肯甘心屈居人下当走狗奴才，我还算是寇仲吗？”
商秀洵歉然道：“我只是受人所托，要把这句话转达吧！早知你不会听的。”
寇仲一呆道：“李秀宁？”
商秀洵微微点头，柔声道：“她有封信托我交给你，此刻正在我身上。”
寇仲默然半倘后，淡淡道：“代我撕碎它吧！”
徐子陵卓立河岸，忽然想起素素那令人措手不及的死亡，不禁感到一阵锥心的痛楚。最后一抹夕阳，消失在对岸平野之下。
若傅君倬的死亡，令他从孩子长大为成人，那素素就改变了他对生命的看法。
人生区区数十年寒暑，为的究竟是什么？
宣永此时来到他身后报告道：“具讯号烽烟的指示，曹应龙果然往这方向撤来，后晚会抵达这里。”
徐子陵从思索惊醒过来，返回无情的现实里，沉吟道：“假若牧场的大军因某事不能配合夹击，敌人又能在防御周密的情况下渡河，我们是否仍有能力突击对方？”
宣永道：“那只是五五之数，成败难卜，纯要看曹应龙如何反击，届时还将要徐爷做出决定。”
徐子陵暗忖寇仲确是好举荐，将自己摆到这么一个位置上。必须为千多人的生死做决定。苦笑道：“你比我更有资格做出这决定。”
宣永信心十足道：“徐爷放心，少帅必有办法迫的曹应龙在手忙脚乱的情况下匆匆渡河的。”
徐子陵心忖这只因宣永从未见过寇仲落败时像斗败公鸡的样子，才这么有信心。
事实上在大破李密前，他们并没多少件事是成功的，素素的身故正是那失败时期的一个延续和后果。
若那天他们没有在街上兜搭香玉山，向他询问往妓院的门路，素素就不用郁结而亡。再往深处想，是否遇不上李靖还会更美满呢？
可惜生命却没有如果，就像老天爷有一对看不见摸不着的无形之手，正把个人牵引到一起，激发出恩怨相缠，错综复杂的命运。生命就是这么起伏浮沈，身不由己。 |
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