朱元璋下意识地摸摸脑袋说：“我剃度出家，去当和尚。”汤和最先笑起来：“你当和尚？你不得把皇觉寺搅翻了天啊！”朱元璋当然把入空门当作是找碗饭吃的活路，他认为天下人都死绝了，总饿不死和尚的，先去讨碗饭吃吧。

　　她以为是跟着父亲外出了，可一打听，父亲一天没动地方，她问舅舅，问哥哥，都是一问三不知，她不免有点着急了，担心朱元璋出了什么意外。一不打仗，二没有危险的任务，他又会出什么意外呢？她想不明白。她坐在屋子里胡思乱想，有时又为自己的坐卧不安而羞臊，朱元璋是你的什么人，值得你为他这么牵肠挂肚？可她又没法控制自己，难道这就是男女间那种感情？一想到这儿，她不禁一阵阵心跳耳热。

　　朱元璋很敏感地盯着她，问：“我不懂你这话是什么意思？连你都怀疑我有贰心？”即使在爱妻面前，他也不想把心底最隐秘的东西掏出来，虽然他也有几分抱愧。马秀英也不想逼他，叹口气说：“你至少是一石两鸟吧？你不承认也没关系。我看你尽快攻下和阳为好，最好离开这是非之地，眼不见心不烦。”

　　朱元璋说他心里也很难过，残忍有时是不得已的，残忍有时和宽容一样必要。他希望朱文正记住今天，永远不要以身试法，记住古训：王子犯法，与民同罪。另一个反应强烈的人莫过于郭宁莲了。郭宁莲呆呆地坐在椅子上，耳畔回响着苏坦妹的呼喊声：“……朱元璋，你是个懦夫，你连女人、连美丽都惧怕，美丽也是罪过吗？你总有一天会众叛亲离的！”

　　朱元璋笑笑而已，大小官吏，事无巨细都在朱元璋的屏风上有记载。那个陈烙铁叫陈宁，专门用烧红的烙铁审问拷打犯人；这胡惟庸更狠，对罪大恶极者，不是砍头了事，而是剥了人皮，里面填充稻草，放在衙门前面示众。这真是亘古未闻的骇人苛政，刘基听了骇然。

　　蓝玉的精神几乎要崩溃了。有时他恨不得提刀闯入中军帐，一刀结果了朱元璋。可他并不是那种不顾命的血性汉子，他不能因小失大，这正是他苦恼所在，如果可以随心所欲地发泄，也许就不难受了。

　　朱元璋却不喜欢刘基自比太史公。《史记》虽写得好，太史公本人却太凄惨，何况，人们不是说：如果左丘明不瞎了眼，就写不出《左氏春秋》；司马迁不被人阉割了投入狱中，也写不出《史记》来。他希望在他治下的史官们可以快快乐乐地修史。

　　为了朱元璋的登极大典，在吴王宫的基础上又开始了扩建。但这是冬季，不是大兴土木的季节，只能在门面上做文章，重点修的是几个宫殿和几座宫门。

　　雪花翻飞，朔风凄紧，这是一年中最寒冷的日子。

　　李善长罢相的传闻在朝野上下不胫而走，朱元璋抓紧物色丞相的事已不是什么秘密。李善长因袒护李彬的事失宠，他无话可说，又何况朱元璋以他年迈为由让他致仕，没有理由赖着不退，他倒还想得通。最为懊丧的莫过于杨宪了，本来他自视是胜券在握的，却不想因为弟弟聘熊宣使妹妹为妻的事得罪了朱元璋。

　　气氛一轻松下来，李醒芳感到机会来了，他并不刻意地为楚方玉申辩，只是唉声叹气。朱元璋问他为何叹气，他才委婉地告诉朱元璋，楚方玉不但是江南女才子，她就是那个献珍珠翡翠白玉汤救皇上一命的人。说是她姐姐，是她随口编的，不然她怎么会知道那罐子里汤的来历呢?

　　朱元璋决心杀刘基，其心已不可动摇，这也多少怪刘基自己，他被绑到午门外时，朱元璋去看他，问他有什么话说，刘基竟说，从前的朱元璋死了，面对今日的独夫，更有何言！这叫朱元璋在群臣面前尽失体面，他不想杀他也得杀了。但这不等于他内心里平静。

　　这样频频幽会是很容易坏事的，朱元璋的耳目极多，他本人又多疑。他在皇觉寺当和尚和起事之初，靠的是同乡、放牛的朋友徐达、汤和那些人；后来想要攻州夺县出人头地了，靠的是李善长、冯国用；称王后又靠刘基、宋濂这样的大贤出谋划策；当了皇帝后，他又偏听胡惟庸的。